奇人費曼其人
理查•費曼(Richard Phillips Feynman, 1918-88
)──頂尖的理蕆物理家,一九六五年諾貝爾物理敜得主,舉世公認不世出的天才。 經參與原子彈發展計畫(曼哈頓計畫),太空l失事調查。此外霹是業餘拉丁小鼓鼓手
、素描畫家、開專家……為人風獺A生性風流,前後有三位妻子,無女友,一生烯經 叛道的事蹟不可勝。
這樣的一位奇人,想不成為具有爭議性的人物也難。不蕆在他生前死後,他的傳聞軼 事都不斷為人津津撝道。而他也自吹自,口述過兩本故事性極強的自傳。在他辭世八
年後,他的傳奇色彩愈來愈濃,想要瞭他的真面目,成了愈來愈困難的一件事。
物理大師費曼
二十世紀的大物理家不下百位,其中最具傳奇 性的R屬愛因斯坦、費曼與霍金。愛因斯坦的相對蕆(這三個字)早已家戶痋A霍
金玄之又玄的量子宇宙蕆尚待蓋棺蕆定。那麼,費曼對物理的貢獻又是什麼呢?
量子力與(狹義)相對蕆是近代物理的兩大支柱,烿兩者分別發展成熟之際, 下一步自然就是彼此的鶡X,所謂的「量子場蕆」。然而,這個題目卻隱藏著意想不
到的困難,不知難倒了多少物理大師。一九四○年代,費曼與其他兩位物理家以殊 途同歸的方法,分別提出正確的決之道,創立了量子場蕆的第一個典範「量子電動
力」。
如今開任何一本物理期刊或坨峈垓z嶼鴟恁A都能看到許多彎彎曲曲的線條, 以各掔古怪的方式互相連踇,外行人看起來直就是謞鴉。事上,這掔圖是烿代
物理不可或缺的計算工具,可將複翷無比的式以洙的直牾性圖形表現。這就是 所謂的「費曼圖」──費曼研究量子電動力的副產品。
費曼圖可謂費曼對物理最大的貢獻,充分顯示了發明者的治方法與態度── 去蕪存菁、以御繁。套句武俠小說術語,即「以有形之劍御無形之氣」。但以御
繁並非投陜取巧,這兩者的區別有時僅僅存乎一心。然而時間總是最佳的金石,半 世紀以來的物理發展,早已肯定費曼圖在物理界的至尊地位。
凡夫俗子費曼
人人都說費曼是天才中的天才,弔詭的是他的 智峊u有一百二十五!雖然這個記錄可能不準,卻是唯一可考的史料,費曼對此毫不
掩飾。從這個字,我們能讀出什麼呢?
只要讀過費曼的傳記,不蕆是自傳或他人所寫的評傳,都能看出主人翁一生並非 一帆風順,也不是始璆晶M天下無敵手。他遭遇過掔掔挫折,也有情緒起伏與缺乏自
信的時候。在幾本傳記中,他的七情六慾、喜怒哀撝,甚至酒色財氣也無所遁形。而 其中最為人詬病的,烿然是稍過分的風流事。
由此可知,費曼雖是天縱英才,卻也並非完美無缺、無所不能,而是一位真真 、有血有肉的凡夫俗子。我們唯有將他請下神壇,摘下他腦後的光環,才能真正認
識這位最不平凡的凡人。
笑江湖的費曼
一般人多少會以為科家分外清坨,殊不知 術上的競爭與政治鬥爭其同樣慘烈。許許多多心勃勃者、沽名釣譽者在術舞台
上此起彼慏,默默治的者反而都是沒有聲音的人。一鶷{代儒林外史,其中有多 少不足為外人道的秘辛!
相較之下,特立獨行、玩事不恭的費曼活脫是遺世獨立的「獨孤求敗」。在他的 眼中,唯一的對手只有大自然,鑽研物理的目的只是為了開自然之謎。唯有抱著這
掔瀟灑的態度,才能在術上有大開大的表現;唯有不受名W利羈絆的心靈,才 能在世上逍Q一生,才會有閒情逸致遊琱H間。費曼雖然小德出入,但較諸那些汲汲
的龍套角色(岳不群?左冷禪?),其人格的坨下不可以道里計也。
R是「費因曼」的費曼
過去幾年間,科普書籍在台灣漸漸炒沎。除了 殘而不廢、老烿益壯的霍金,費曼是科普界另一鞭歷久不衰的明星。《別鬧了,費曼
先生》(自傳)、《你管別人怎麼想》(自傳)、《理查•費曼:天才的軌跡》(評 傳)與《物理之美》(演講),都是最近這幾年的作。
其,費曼的著作很早便已引進台灣,如徐氏基金會就出版過他的普通物理講座 「費因曼物理」(共三鬗郊U)。這套書的衖鷁M不近理想,無法與近年的科普
相提並蕆,但可貴的是在所有與費曼相懌的書籍中,只有這套書並未將FE-YN-MAN h為「費曼」。不知道是誰始作俑者將費因曼「以御繁」;不知道Feynman的中
文名霹有沒有平反的一天!
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