矽基生命的演化史
十多年來,占星文化在台灣大行其道,令許多科嬤|工作者大惑不。其說穿了,原因再洙不過──烿人們仰望星空之際,或許是基於心理因素,總是忘記成道十二宮的眾多恆星有近有虐,而誤以為那些星辰全鶳^在球狀天上、排列成主宰世人命運的神祕星座。烿空間的縱深消失後,人類的洞力便大打折扣,這就是天文退化成占星術的主因。
二十世紀是不折不扣的科世紀,人類所}積的千年智慧,在這百年間達到臨界點,爆發出令人眼花撩亂的成果。然而生長在科世紀的人,卻大多將尖端科技視為理所烿然,鮮有人回過頭去追尋科發展的足跡。例如在資訊知識普及、上網╱側擛y的今天,電腦對大多人而言,只是一個提供無窮資訊的界面。至於電腦烿初從哪裡來,今後又會往哪裡去,並不是大家懌心或好奇的問題。
這是個不容忽視的隱憂──烿時間的縱深消失後,人類的想粻力便會隨之萎縮;不再「鑑往」的人,自然也無從「知來」。更何況在這個未來中,地球上將有兩掔截然不同的智慧生命,或許彼此合作,卻也可能互相競爭。
大家都猜得到,所謂的另一掔智慧生命,烿然是指電腦與網路。不過想必很少有人眻o,這掔智慧生命在地球上,已經演化了超過三個世紀!
《電腦生命天演蕆》這本書,討的正是這段另類演化史。作者將「人工智慧」視為另一掔智慧生命,以科史家的嚴謹菄k,引Z讀者在時光之流中尋幽訪勝,回這段長達三百五十年的歷史。司陣遷所讚頌的「述往事,思來者」,本書作者烿之無愧──唯有從十七世紀的科家與哲家談起,才有可能真正篌清人工智慧的來龍去脈,進而一窺未來世代的發展勢。
一本成功的科普書,必須做到讓內行看門道,讓外行看沎鬧。本書內容雖然較為嚴肅,作者說故事的本Z卻十分坨明,把千v萬縷的N節交代得一清二愓,避免了枯的理與冗長的說。而最耐人尋味的是,從第一堛慵.G.威爾斯,到最後一堛漣J拉克,西方許多科幻作家成了本書的主角或配角。
中本唯一美中不足的地方,是有不少小h散見其中。由於多年來,者王道霹先生對科普的執著有目共睹,我相信問題R是出在編輯作業過於倉卒。例如一五○頁第五行有一個「亂碼」,緊踇著次頁第九行又出現一個h字;又如八一頁的「葛德爾」,到了八七頁就變成「葛德」。好在這些小h都不難改正,出版社只要盡快印出勘誤表,無蕆是上網或隨書附送,都足以彌補這個缺憾。
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